Apprendre à dessiner quand on part de zéro

Les trois compétences à construire

On croit souvent que dessiner est un don. En réalité, c’est un ensemble de savoir-faire qui s’apprennent séparément, puis se combinent.

• Le contrôle du trait. Tracer une ligne droite sans règle, une courbe régulière, un cercle qui se referme. C’est de la coordination entre l’œil et le bras, qui se gagne par la répétition.
• L’observation. Dessiner ce que l’on voit, pas l’idée que l’on se fait de l’objet. Un débutant dessine un œil en amande parce qu’il « sait » qu’un œil a cette forme ; vu de profil, il ressemble pourtant à un triangle. Le dessin d’observation entraîne précisément ce regard.
• La construction du volume. Comprendre qu’un objet est fait de cubes, de sphères et de cylindres éclairés d’un côté. C’est ce qui fait passer un dessin plat à un dessin qui a du relief.

Ces trois compétences progressent à des rythmes différents. Le trait s’améliore en quelques semaines ; l’œil et le volume demandent plusieurs mois. C’est normal, et c’est pour cela qu’un parcours progressif vaut mieux que des tutoriels pris au hasard.

Le parcours, dans l’ordre

Chaque étape s’appuie sur la précédente. Passez à la suivante quand l’exercice clé de l’étape en cours vous semble facile, pas avant.

1. Le trait (semaines 1 et 2)Remplissez des pages de lignes parallèles, d’ellipses et de cercles, en dessinant avec le bras et non avec le poignet. Tracez léger. Les exercices de dessin donnent la durée et l’objectif de chacun.
2. Les formes et volumes (semaines 3 et 4)Apprenez à dessiner les formes de base en trois dimensions : cube, sphère, cylindre, cône. Puis combinez-les : une tasse est un cylindre et un tore, une maison est un cube et un prisme.
3. Les proportions (mois 2)Dessinez des objets réels en mesurant leurs rapports avec votre crayon tenu à bout de bras. La méthode est détaillée dans proportions en dessin. C’est l’étape qui corrige le plus d’erreurs visibles.
4. L’ombre et la lumière (mois 2 et 3)Ombrez une sphère, puis un cube, puis un objet simple : ombre propre, ombre portée, reflet. Le guide ombre et lumière part de la sphère pour aller vers l’objet.
5. La perspective (mois 3)Ligne d’horizon, un puis deux points de fuite : indispensable pour les décors, les bâtiments, les intérieurs. Voir la perspective en dessin.
6. Un sujet qui vous motive (ensuite)Visages, animaux, manga, paysages : appliquez les bases à ce qui vous donne envie de dessiner. Le sujet change, la méthode reste la même.

Le programme jour par jour du premier mois se trouve dans débuter en dessin.

Combien de temps par jour

La régularité compte davantage que la durée. Vingt à trente minutes chaque jour font plus progresser que trois heures le dimanche, car le geste se consolide d’une séance à l’autre. Une séance type peut se découper ainsi :

• 5 minutes d’échauffement : lignes, ellipses, cercles, pour délier le bras.
• 15 minutes d’exercice ciblé sur la compétence de l’étape en cours : volumes, mesures, ombrage.
• 5 à 10 minutes de dessin libre, pour le plaisir. C’est ce moment qui entretient la motivation.

Datez chaque page. Au bout d’un mois, comparer la première et la dernière montre des progrès que l’on ne perçoit pas au jour le jour. Pour installer l’habitude, le défi dessin de 30 jours propose un sujet par jour, du plus simple au plus ambitieux. Les croquis rapides de deux minutes sont une bonne option les jours où le temps manque.

Les techniques, une par une

Commencez au crayon graphite : il s’efface, il permet de nuancer et il ne coûte presque rien. Un HB pour la construction et un 2B ou 4B pour les ombres suffisent. Le guide du dessin au crayon graphite explique les duretés et la tenue du crayon.

Pour la couleur, quelques notions évitent beaucoup d’essais ratés : couleurs complémentaires, chaudes et froides, harmonies limitées. Elles sont réunies dans la théorie des couleurs pour dessiner. Si vous préférez l’écran, les mêmes bases s’appliquent : le guide dessin digital explique les calques et la pression.

Les blocages les plus fréquents

• Dessiner des symboles. Un œil en amande, un arbre en sucette : le cerveau remplace ce que l’on voit par ce que l’on connaît. Le remède est de dessiner d’après un modèle réel et de le regarder plus souvent que sa feuille.
• Fermer tous les contours. Un trait de même épaisseur partout aplatit le dessin. Variez la pression : plus épais du côté de l’ombre, plus fin ou interrompu côté lumière.
• Négliger la place sur la feuille. Un sujet coupé au bord ou perdu dans un coin gâche un bon dessin. Quelques repères de composition se posent avant le premier trait.
• Changer de sujet à chaque séance. Refaire le même exercice plusieurs jours de suite permet de voir ce qui s’améliore et ce qui résiste.

Les autres erreurs typiques et leur correction sont réunies dans progresser en dessin.

Appliquer les bases à un sujet

Une fois les volumes et les proportions acquis, chaque sujet devient une application. Un visage, c’est une sphère aplatie sur les côtés avec des repères placés à des proportions précises : voir comment dessiner un visage. Un animal se construit avec des ovales articulés, comme dans la rubrique dessin d’animaux. Un paysage combine perspective et composition, comme le montre la rubrique nature et paysages. Et si vous voulez dessiner tout de suite pour le plaisir, les dessins faciles donnent des résultats rapides en attendant. Côté équipement, la rubrique matériel de dessin détaille le minimum utile pour débuter.