Ce qu’un croquis rapide doit montrer
En dessin, le croquis (le « sketch » des anglophones) n’est pas un dessin inachevé. C’est un dessin dont le but est différent : saisir ce qui disparaît si l’on prend son temps. Une personne qui attend le bus change de pied d’appui toutes les trente secondes ; un chat se lèche puis se rendort. En deux minutes, vous ne pouvez pas dessiner les doigts ni les plis du pantalon. Vous pouvez en revanche fixer trois choses :
- Le mouvement : dans quel sens le corps se courbe, s’étire ou se tord.
- L’équilibre : où se trouve le poids, sur quel pied, appuyé contre quoi.
- Les proportions générales : la taille de la tête par rapport au corps, la longueur des jambes.
Un croquis réussi peut être très imprécis dans les détails et pourtant parfaitement juste dans son attitude. C’est cette attitude, ce « geste », qui fait qu’on croit à un personnage.
Le matériel qui va vite
Choisissez un outil qui marque immédiatement, sans pression : un crayon tendre 2B à 4B, un feutre pinceau, un stylo-bille ou un feutre fin. Le stylo a un avantage pédagogique : on ne gomme pas, donc on ne perd pas de temps à corriger, on refait. Un carnet A5 ou A6 se tient d’une main et passe inaperçu dans un café. Les gestes propres au feutre fin sont détaillés dans le dessin à l’encre.
La méthode en quatre temps
- La ligne d’action (5 secondes)Tracez une seule courbe qui traverse tout le corps, de la tête jusqu’au pied qui porte le poids. C’est la colonne vertébrale du mouvement. Une personne cambrée donne une courbe en C, une personne qui marche une courbe en S léger. Si vous ne devez garder qu’un trait, c’est celui-là.
- Les masses (15 à 30 secondes)Posez trois volumes sur cette ligne : un ovale pour la tête, une boîte pour la cage thoracique, une autre pour le bassin. Observez leur inclinaison : quand une personne s’appuie sur une jambe, la ligne des épaules et celle des hanches penchent en sens opposé.
- Les membres (20 à 40 secondes)Bras et jambes en lignes simples ou en cylindres, avec un point pour chaque articulation. Vérifiez que le pied d’appui se trouve sous la tête, ou que le corps est appuyé contre quelque chose : sinon, le personnage tombe.
- Le contour, si le temps le permetRepassez les bords les plus importants d’un trait plus appuyé, surtout du côté qui se plie. Laissez le reste ouvert ; un croquis n’a pas besoin d’être fermé.
Le détail des proportions du corps (la hauteur en nombre de têtes, la place des articulations) est expliqué dans comment dessiner un corps.
Quel résultat viser selon la durée
| Durée | Ce que vous dessinez | Ce que vous laissez |
|---|---|---|
| 30 secondes | Ligne d’action, ovale de la tête | Tout le reste |
| 1 minute | Ligne d’action, trois masses, direction des membres | Mains, pieds, visage |
| 2 minutes | Masses, membres, contour principal | Détails des vêtements, traits du visage |
| 5 minutes | Tout ce qui précède, plus une ou deux zones d’ombre | Textures, motifs |
Croquer les personnes en public
Les gens bougent, mais souvent de manière répétitive. Une personne au téléphone revient régulièrement à la même position ; un serveur refait les mêmes gestes. Attendez que la pose revienne au lieu de poursuivre un mouvement déjà fini. Vous pouvez aussi assembler plusieurs personnes : la jambe de l’une, la posture d’une autre, tant que l’ensemble tient debout.
Installez-vous en retrait, avec une vue dégagée : terrasse de café, gare, salle d’attente, bibliothèque. Si quelqu’un remarque que vous le dessinez et semble gêné, changez de modèle. Pour vous entraîner chez vous, les banques de poses de dessin avec minuteur reproduisent les séances de modèle vivant.
Croquer les animaux
Un animal ne tient pas la pose, mais il a des positions favorites. Commencez par un animal qui dort : il bouge peu et montre des formes simples, souvent un ovale enroulé. Pour un animal éveillé, gardez cinq ou six croquis en cours sur la même page et passez de l’un à l’autre chaque fois qu’il reprend une position déjà vue.
La ligne d’action fonctionne aussi pour eux : elle suit la colonne, de la tête au bout de la queue. Les volumes de base de chaque espèce sont détaillés dans la rubrique dessiner les animaux.
Croquer une scène de rue
Ici, le défi n’est pas le mouvement mais la quantité d’informations. Fixez d’abord le décor qui ne bouge pas, en deux minutes : la ligne d’horizon, deux ou trois grandes verticales (façades, lampadaires), le sol. Puis ajoutez les passants, petits, sous forme de silhouettes de quelques traits. Si votre regard est à hauteur de tête, les têtes des passants debout tombent toutes sur la ligne d’horizon, quelle que soit leur distance : c’est le moyen le plus rapide de les placer.
Exercice : la séance chronométrée
Durée : 20 minutes, trois fois par semaine. Avec des photos de personnes en action ou un modèle réel, enchaînez dix croquis de 30 secondes, cinq de 1 minute et deux de 2 minutes, au minuteur. Arrêtez-vous quand il sonne, même au milieu d’un trait.
Critère de réussite : sur les croquis de 30 secondes, chaque ligne d’action montre clairement si le personnage se penche, se cambre ou se tord. Sur ceux de 2 minutes, le pied d’appui est sous le centre de gravité. Cet exercice complète le travail lent du dessin d’observation, et figure aussi parmi les exercices de dessin de base.
Erreurs fréquentes
- Commencer par la tête et descendre : on arrive aux pieds quand la pose a changé, et le personnage est souvent trop grand pour la feuille. Commencez toujours par la ligne d’action complète.
- Raidir la pose : on redresse instinctivement les courbes. Exagérez légèrement la courbure observée.
- Repasser plusieurs fois le même trait : un trait unique et franc, même imparfait, vaut mieux qu’un contour hésitant.
- S’attarder sur le visage : à 2 minutes, un ovale et l’orientation du nez suffisent.
Astuce : les jours où vous manquez de temps, remplacez votre séance par cinq croquis rapides. C’est la meilleure façon de ne pas casser la régularité recommandée dans apprendre à dessiner.