Table lumineuse : à quoi elle sert et comment choisir

À quoi sert une table lumineuse

Le principe est simple : une source de lumière placée sous une surface translucide traverse deux feuilles superposées. Le dessin du dessous apparaît en transparence, et vous le retracez sur la feuille du dessus. Ce n’est pas une façon de « tricher » : les illustrateurs, les auteurs de bande dessinée et les animateurs l’utilisent depuis longtemps pour séparer la recherche du dessin final.

• Mettre un croquis au propre : vous cherchez la pose sur une feuille brouillon, avec ratures et traits de construction, puis vous redessinez uniquement les bonnes lignes sur une feuille neuve. Le dessin final reste propre, sans traces de gomme.
• Encrer sans gommer : au lieu de repasser au feutre sur le crayon puis de gommer, ce qui grise l’encre, vous encrez directement sur une feuille vierge posée sur le crayonné. C’est la méthode la plus propre pour le dessin à l’encre.
• Corriger une partie : un visage réussi mais une main ratée ? Redessinez la main sur un brouillon, puis reportez l’ensemble en une fois.
• Animer : en animation papier, chaque dessin se fait en regardant le précédent par transparence. C’est indispensable pour faire un dessin animé à la main, et pratique pour un flipbook si les feuilles sont fines.
• Reporter un dessin sur un papier épais, par exemple un croquis vers un papier aquarelle, sans abîmer la surface avec des passages de gomme.

Décalquer un dessin : la bonne méthode

Décalquer un dessin proprement demande moins de matériel que de méthode. Voici l’ordre qui évite les décalages.

1. Fixer le modèlePosez le dessin source sur la table et maintenez-le par deux petits morceaux de ruban de masquage, aux coins du haut. Le ruban de masquage se retire sans arracher le papier, contrairement au ruban adhésif classique.
2. Superposer la feuille finalePlacez la feuille vierge par-dessus et fixez-la de la même façon. Si une feuille glisse en cours de route, tout le tracé se décale : ne sautez pas cette étape.
3. Régler la luminositéCommencez bas et montez juste assez pour distinguer les traits. Une lumière trop forte fatigue les yeux et écrase les nuances du crayonné.
4. Tracer d’un geste continuRetracez les lignes en plusieurs longs traits plutôt qu’en petits coups hachés : le trait final garde la souplesse du croquis. Tournez la table plutôt que votre poignet dans les courbes.
5. Vérifier avant de détacherÉteignez la lumière, regardez la feuille seule, puis rallumez si un détail manque. Une fois les rubans retirés, il est très difficile de replacer les feuilles exactement.

Les critères qui comptent pour choisir

Le format

Choisissez une table un peu plus grande que vos feuilles habituelles. Une table A4 convient pour des dessins A5 et A4, à condition d’accepter de déplacer la feuille pour les bords. Si vous dessinez souvent en A4, une table A3 est plus confortable : les mains se posent sur la surface éclairée sans masquer la zone de travail. Au-delà, l’objet devient encombrant à ranger.

L’uniformité de l’éclairage

C’est le critère le plus important. Les modèles plats à LED répartissent la lumière sur toute la surface ; sur les modèles bas de gamme, les bords ou les coins restent plus sombres. Testez-la avec une feuille blanche posée dessus : des zones plus claires ou plus sombres gêneront le report des traits fins.

Le réglage de luminosité

Un papier fin de 80 g laisse passer beaucoup de lumière, un papier de 200 g beaucoup moins. Un réglage en plusieurs niveaux, ou progressif, permet d’adapter l’intensité au papier sans s’éblouir. Une table sans réglage est utilisable, mais vite inconfortable avec des feuilles fines.

L’épaisseur et l’alimentation

Les tables actuelles ne mesurent que quelques millimètres d’épaisseur, ce qui évite de surélever la main. La plupart s’alimentent par câble USB : vérifiez où sort le câble, car il ne doit pas gêner la main qui dessine.

Comparer les solutions

Le papier à utiliser sur une table lumineuse

Plus le papier est épais et opaque, plus il faut de lumière. Le papier d’imprimante de 80 g se traverse très facilement : il est idéal pour les essais et l’animation. Un papier à dessin de 120 à 160 g reste lisible sur une table réglée assez fort. Les papiers aquarelle de 300 g sont difficiles à traverser : reportez seulement les lignes principales, au crayon très léger, et finissez à main levée. Le guide du papier à dessin détaille grammages et grains.

Le calque, enfin, est une alternative sans électricité : on trace le modèle sur le calque, on noircit le dos au crayon tendre, puis on repasse le trait pour le transférer. C’est plus long, mais cela fonctionne sur n’importe quel support.

Ce qui ne sert à rien au début

• Une table lumineuse pour apprendre : décalquer n’entraîne ni l’observation ni les proportions. Pour progresser, dessinez d’abord à main levée, et réservez la table à la mise au propre de vos propres croquis.
• Un très grand format : une A2 encombre le bureau pour un usage rare.
• Les fonctions annexes (règles imprimées sur la surface, couleurs de lumière) : une lumière blanche uniforme suffit.

Pour reproduire un modèle tout en entraînant votre œil, la méthode du quadrillage est plus formatrice que le décalque.

Notre conseil selon votre profil

• Vous débutez : n’achetez rien. Essayez la fenêtre quelques fois avec du ruban de masquage. Si vous y revenez chaque semaine, la table se justifie. Le kit de dessin débutant liste ce qui passe avant.
• Vous encrez ou faites de la BD : une table A3 plate, avec réglage de luminosité, est l’outil qui change le plus votre façon de travailler.
• Vous voulez animer : une A4 suffit pour commencer, avec du papier de 80 g perforé ou maintenu par un repère fixe.
• Pour un enfant : un petit modèle A4 léger, avec câble USB, pour décalquer ses propres dessins et les colorier ensuite.

Pour l’ensemble de l’équipement, et ce qu’il faut acheter avant une table lumineuse, voyez le guide du matériel de dessin.

Questions fréquentes